HERMITS PEAK-CALF CANYON BAER TEAM LEADER SHARES ASSESSMENT BRIEFING

Micah Kiesow (Santa Fe National Forest Watershed Program Manager) is the Burned Area Emergency Response (BAER) assessment team leader for the Hermits Peak-Calf Canyon Fire.

The Forest Service BAER team assesses post-fire conditions on National Forest System (NFS) lands. Micah and the BAER team of scientists and specialists have completed its Phase 1 assessment of the Hermits Peak-Calf Canyon burned area and are preparing to begin Phase 2 in the northern half of the fire area.

LINK TO THE FB POSTED VIDEO OF BAER ASSESSMENT BRIEFING:

https://fb.watch/dpUl207a4C/?fs=e&s=cl

BAER Burned Area Emergency Response Assessment Key Facts:

·       BAER teams focus on emergency actions necessary to protect human life and safety, property, and critical natural and cultural resources.

·       BAER assessments are rapid evaluations of the burned area that are used to identify unacceptable risks on federal lands from post-fire threats and assist land managers in preparing burned areas for potential threats from rainstorms. They assess potential post-fire impacts to affected watersheds.

·       The USDA Forest Service does not have authority to assess or recommend emergency treatments to private property owners; however, we do share our BAER burned area assessment findings, analysis, and data with local, state, and other federal agencies that have that authority to help private landowners.

·       For example, the public can call the USDA Natural Resource Conservation Service (NRCS) to request “damage assessments” and they have the authority to recommend effective emergency treatments for post-fire rainstorm events if they determine there is a need.

·       Any questions regarding private lands should be directed to NRCS:

Kenneth Branch, Assistant State Conservationist, 505-761-4454, kenneth.branch@usda.gov; or

Aaron Reynolds, Resource Conservationist, 505-761-4430, aaron.reynolds@usda.gov

Additional Information can be found at:

·       NRCS EMERGENCY WATERSHED PROTECTION RECOVERY ASSISTANCE: https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/national/programs/landscape/ewpp/?cid=nrcseprd1381472

·       NRCS EMERGENCY WATERSHED PROGRAM FACT SHEET: https://www.nrcs.usda.gov/Internet/FSE_DOCUMENTS/stelprdb1045263.pdf

·       USDA FIRE RECOVERY ASSISTANCE: https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/ca/newsroom/features/?cid=nrcseprd407898

·       FEMA Flood Insurance Program: https://www.fema.gov/flood-insurance

·       FEMA Wildfire Increases Flood Risk: https://www.floodsmart.gov/wildfires

·       FEMA Flood Smart Program: https://www.floodsmart.gov/

·       FEMA Flood After Fire—Fact Sheet: https://www.ready.gov/sites/default/files/Flood_After_Fire_Fact_Sheet.pdf

·       AFTER FIRE FLOODING AND RECOVERY RESOURCES GUIDE FOR NM COMMUNITIES

https://www.afterwildfirenm.org/

·       POST-FIRE RESOURCES FOR NM PRIVATE LANDOWNERS:

https://inciweb.nwcg.gov/incident/article/8104/68622/

·       AFTER FIRE FLOODING & RECOVERY RESOURCES GUIDE FOR NM COMMUNITIES:

https://inciweb.nwcg.gov/incident/article/8104/68785/

·       RESOURCES FOR IMPACTED RESIDENTS & COMMUNITIES:

https://inciweb.nwcg.gov/incident/article/8104/68786/ 

NRCS EWP (Natural Resources Conservation Service Emergency Watershed Protection) PUBLIC MEETING JUNE 6 @ 7:00PM

Below is a Tierra Y Montes SWCD (Soil & Water Conservation District) ZOOM link (and call-in telephone numbers) for a community meeting to provide information on EWP in Mora and San Miguel County hosted by Tierra Y Montes SWCD, Western Mora SWCD and Mora County.  

Virtual meetings were not the preferred method, however due to the recent spike in COVID, the sponsor and NRCS feel this is the safest method to avoid a potential spreader event. Based on recent experience, a COVID exposure within a team, delays the activities at least a week. In an attempt to avoid delays, so virtual meetings are the safer way to meet with a large audience.

ZOOM MEETING INVITE:

Topic: Calf Canyon/Hermit's Peak EWP Community Meeting

Time: Jun 6, 2022 07:00 PM Mountain Time (US and Canada)

Link to Join Zoom Meeting:

https://us02web.zoom.us/j/2181614865

Meeting ID: 218 161 4865

To Dial by your location:

+1 346 248 7799

Meeting ID: 218 161 4865
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NEW MEXICO SOIL & WATER CONSERVATION DISTRICTS

https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/nm/contact/?cid=nrcs144p2_068900

Soil and Water Conservation District promotes stewardship of natural resources by providing leadership, education, technical and financial assistance to the citizens of the District. We support our constituents through our cropland assistance, brush management, weed management, conservation programs, native plant sales, and workshops. The District helps increase conservation awareness through participation in local and regional events, science fairs, educational initiatives, and NRCS Farm Bill programs.

The Soil and Water Conservation District Act requires district offices to work to:

• control and prevent soil erosion;
• prevent floodwater and sediment damage;
• further the conservation, development, beneficial application and proper disposal of water;
• promote the use of impounded water for recreation, propagation of fish and wildlife, irrigation and for urban and industrial needs; and
• by the application of these measures, conserve and develop the natural resources of the state, provide for flood control, preserve wildlife, protect the tax base and promote the health, safety and general welfare of the people of New Mexico.

 
 

UNDERSTANDING SOIL BURN SEVERITY

BAER Burned Area Emergency Response Information Brief

We tend to think of wildfire burn severity in terms of the visual impacts to above-ground vegetation, but the post-fire landscape response (erosion, flooding, and mass movement) is generally more strongly correlated to soil burn severity. When characterizing soil burn severity, looking at the vegetation is a good starting place to understand the conditions on the ground. Armed with that information, the BAER team’s watershed specialists (soil scientists, hydrologists, and geologists) ground-truth different vegetation burn intensities to tease out patterns of how fire affected and changed the properties of the soil.  Pre-fire ground cover, forest type, fire behavior, slope, aspect, and other factors all influence soil burn severity.  After field observations are collected, specialists adjust the vegetation severity map to create the soil burn severity (SBS) map.  The SBS is broken into four different classes: unburned (green), low severity (blue), moderate severity (yellow), and high severity (red).

So what do these different classifications mean?

LOW severity areas generally have intact and recognizable litter layers (organic material on the forest floor, such as pine needles and twigs).  These litter layers may be charred, but are not consumed.  Underlying topsoil is intact and near-surface fine roots are unburned.  These soils have enough cover to protect them from erosion during rain events because their natural porosity and structure allow rain to soak into the soil instead of running off, while fine roots provide stability.  In low severity areas, burns may have been patchy—islands of green vegetation and intact canopies may be present. 

MODERATE severity areas generally have more—up to 80% of their pre-fire surface litter layers consumed by fire.  Black or gray ash may be present on the soil surface. Fine roots near the surface may be scorched and killed.  Topsoil layers are generally intact with minimal impacts to the soil’s ability to absorb moisture. Soils with moderate severity are more susceptible to erosion in post-fire rain events because they have lost protective surface cover and may have less surface stability because of root mortality.

HIGH severity areas generally have had all their pre-fire surface litter layers consumed by fire. White or gray ash may be present on the soil surface. Fine roots are often fully burned/consumed within several inches of the soil surface, and even large tree roots may have burned deep into the soil.  Soil may be powdery or grainy and loose, unable to bind together and retain water. These soils are very susceptible to erosion and often have high surface run-off during rainstorms.

So, what does the BAER team do with the SBS map?

The BAER team uses the SBS map to make predictions about how the landscape will respond after fires. Soil scientists consider where soil productivity will be degraded due to erosion losses and where sediment may move into stream channels. Hydrologists use the SBS to predict watershed response—surface runoff from high SBS areas in rainstorms can produce more “flashy” behavior in stream systems.  Geologists use the SBS to inform predictions for debris flow or other mass movement potential based on reduced soil stability in steep drainages. 

BAER teams focus on emergency responses to stabilize burned areas that may impact Forest Service critical infrastructure or other values located within or immediately downstream of moderate and high soil burn severity areas.

FASE 1 HERMITS PEAK - CALF CANYON

MAPA BAER PUBLICADO SOBRE LA SEVERIDAD DE LA QUEMADURA DEL SUELO

   

El 22 de mayo de 2022, el equipo de especialistas BAER completó la recopilación de datos y el análisis para la Fase 1 del área quemada de Hermits Peak - Calf Canyon. El mapa de la severidad de la quemadura del suelo (SBS, en inglés) analiza 115,542 acres de las cuencas de Headwaters Gallinas River y Tecolote Creek. El mapa y los datos muestran las categorías de severidad de la quemadura del suelo (SBS): no quemado/muy baja, baja, moderada y alta. Aproximadamente, el 51% de los acres de la Fase 1 entran en la categoría sin quemar/muy baja o baja, mientras que el 28% sufrió una severidad moderada y se identificó el 21% con una severidad alta. Las zonas dentro de las cuencas que fueron evaluadas siguen ardiendo, y se mantiene el riesgo de que se incendien zonas donde la SBS es de categoría sin quemar/muy baja y baja.

El mapa SBS de Fase 1 también muestra que la extensión de la propiedad territorial de los 115,542 acres en la evaluación de la Fase 1 fue de: 48,581 acres del Bosque Nacional de Santa Fe, 66,216 acres de terrenos privados y 745 acres de tierras del estado de Nuevo México.

El equipo de evaluación BAER usó datos preliminares de teleobservación basados en imágenes de satélite del 14 de mayo de 2022, además de datos de campo certificados recopilados durante varios días para elaborar el mapa SBS de la Fase 1. Los datos de campo certificados solo se recopilaron en los terrenos del Sistema Nacional de Bosques (NFS, en inglés), y luego se utilizó dicha información para extrapolar la SBS fuera de los terrenos del NFS. Tanto el equipo BAER como el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, en inglés) usaron el mapa de SBS como una herramienta de análisis para estimar la erosión posterior al incendio y las probabilidades de distribución de sedimentos, caudales de agua y flujo de escombros.

Asimismo, el equipo de evaluación BAER también trabaja conjuntamente con otras agencias locales y federales, oficiales estatales y del condado, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, en inglés), el Servicio Nacional de Meteorología (NWS, en inglés) y el Servicio Geológico (USGS) del El Departamento del Interior de los Estados Unidos para compartir información sobre las condiciones de las cuencas quemadas y sus respuestas previstas durante determinados eventos de lluvia.

Es importante mencionar que el mapa de SBS es un estimado de los efectos del incendio sobre el suelo y no de los efectos directos sobre la vegetación. La SBS califica la superficie del suelo y el impacto subterráneo, mientras que los efectos sobre la vegetación son estimaciones de mortalidad que se basan, principalmente, en los cambios en el dosel del follaje. El programa de Evaluación Rápida de las Condiciones de la Vegetación después de un Incendio forestal (RAVG, en inglés) ofrece datos que describen las condiciones de la vegetación en terrenos del NFS después de un incendio. A menudo se utilizan los cambios en el dosel superior y al nivel del suelo como indicadores iniciales de la severidad general del incendio, pero no tienen que coincidir con la SBS.

Los cambios en la cubierta del suelo, la repelencia al agua y las condiciones físicas/biológicas del suelo se usan como una guía para determinar el nivel de severidad de la quemadura del suelo. La repelencia al agua puede ocurrir de forma natural en el suelo y puede cambiar como resultado de un incendio; con frecuencia se considera un efecto posterior al incendio. El fuego puede aumentar la resistencia y densidad (o profundidad) de las capas que repelen el agua en el suelo; esto afecta de manera considerable los escurrimientos posteriores al incendio, y es posible que aumente el tiempo de recuperación de la zona quemada.

Los indicadores de severidad de la quemadura del suelo se pueden encontrar en el Informe Técnico General 242 de la Estación de Investigación Rocky Mountain: Guía de campo para el mapeo la severidad de la quemadura del suelo después de un incendio https://www.fs.fed.us/rm/pubs/rmrs_gtr243.pdf y se describen a continuación.

Por lo general, una SBS baja se produce cuando no se consumen por completo las capas de la superficie y todavía se pueden distinguir. La estabilidad estructural global no es diferente a la que tenía antes del incendio, y las raíces no sufren cambios debido a que la cantidad de calor debajo de la tierra no fue lo suficientemente alta para consumir o carbonizar cualquier elemento orgánico subterráneo. La superficie del suelo, incluyendo cualquier suelo mineral expuesto, puede tener un color marrón o negro (un poco carbonizado), y es muy probable que el dosel y la vegetación a nivel del suelo se vea “verde”. Es posible que exista un riesgo bajo de escurrimiento, erosión, inundación y flujo de escombros dentro y por debajo de estas zonas en comparación con una SBS moderada o alta.

La SBS moderada se identifica cuando se consume un 80% de la cubierta del suelo que existía antes del incendio (desperdicios y combustibles fósiles) pero, por lo general, no se consume del todo. Es posible que se quemen las raíces delgadas, pero es raro que se consuman por completo en la mayor parte del área. La ceniza sobre la superficie suele verse negra, con algunas partes grises. Existe la posibilidad de recolectar de manera efectiva una cubierta de suelo a partir de ramas u hojas carbonizadas restantes en el dosel que pronto caerán al suelo. El color predominante del lugar suele ser “marrón” debido a las ramas del dosel y otra vegetación quemada. Es común que la estructura del suelo no cambie. Se puede esperar un aumento del flujo de agua de lluvias en la superficie donde se producen grandes cantidades de reducción de la cubierta del suelo y donde aumenta la repelencia al agua, especialmente en lugares donde el dosel del nivel del suelo ya no existe.

Una SBS alta se produce cuando se consume toda o casi toda la cubierta del suelo y la materia orgánica de la superficie (desechos, dosel y raíces delgadas) que existía antes del incendio, y es posible ver quemaduras en raíces más grandes. El color predominante del lugar suele ser negro debido a las amplias quemaduras. El suelo desnudo y las cenizas están expuestas a la erosión, y la estructura global puede ser menos estable. La ceniza blanca o gris (que puede alcanzar varios centímetros de profundidad) indica que se consumió una cantidad considerable de la cubierta del suelo o de combustibles. Algunas veces, las raíces de los árboles grandes se queman por completo y solo queda un agujero donde estaba el tronco. El suelo tiene un color gris, naranja o rojizo en la superficie del suelo donde se concentraron y consumieron combustibles grandes.

En la SBS alta es común que la mortalidad arbórea alcance el 100%, y su recuperación llevará muchos años si no se plantan árboles nuevos. En una situación de SBS alta, el suelo desnudo expuesto es muy susceptible a sufrir efectos después del incendio. El suelo dañado se desprende muy fácilmente con las lluvias, lo que provoca una erosión excesiva y, como resultado, grandes cantidades de estos sedimentos llegan a ríos y arroyos cercanos.  También aumenta la posibilidad de inundaciones y de corrientes con escombros. Estas amenazas pueden aumentar de forma individual o colectiva el riesgo para la vida, seguridad, propiedades e infraestructuras humanas; y un daño crítico a los recursos naturales y culturales.

La Fase 1 del mapa de la severidad de la quemadura del suelo por el incendio de Hermits Peak - Calf Canyon se puede descargar en la página de incidentes “Hermits Peak - Calf Canyon BAER post-incendio” (https://inciweb.nwcg.gov/incident/8104/) en formato JPEG o PDF, debajo de la pestaña “Mapas”.

MENSAJE DE SEGURIDAD DE BAER: Toda persona cerca y en los niveles inferiores de las zonas quemadas debe permanecer alerta y mantenerse actualizada sobre las condiciones meteorológicas que podrían ocasionar lluvias fuertes y un aumento en los escurrimientos de agua. Las inundaciones repentinas pueden ocurrir rápido durante las lluvias fuertes, así que esté preparado para actuar. Puede encontrar notificaciones meteorológicas y de emergencia actualizadas en la página web del Servicio Nacional de Meteorología:  www.weather.gov/abq/.

Resources for impacted residents and communities from the Hermits Peak-Calf Canyon Wildfires

A clearinghouse of information including local community bulletin boards:

Hermit's Peak Fire Info and Resources - New Mexico Highlands University (nmhu.edu)

After Fire Flooding and Recovery Resources Guide for NM Communities

After Wildfire New Mexico Guide for Communities: https://www.afterwildfirenm.org/ and also attached below as a PDF document under Related Information.

This guide is an interagency response to fire affected communities’ requests for a one-stop-shop for information to help them respond to wildfires.

In recent years, New Mexico experienced multiple catastrophic wildfires, many followed by intense flooding. In the wake of these events, communities had to navigate a complex system of state and federal response authorities.

This guide was created to help communities organize and respond to wildfire and subsequent flooding.

The guide contains safety information, flood information, state and federal agency resources and contacts for assistance, ways to mobilize your community, and financial and funding tips for communities and families.

It is intended to provide useful guidance through a difficult time, and to start you and your community on the road to recovery. If you are reading this before a wildfire occurs, use it to help you plan ahead. 

La evaluación de emergencia fase 1 de los peligros por flujo de escombros post-incendio para el área quemada de Hermits Peak-Calf Canyon

MENSAJE DE SEGURIDAD BAER: Todos los que estén cerca y aguas abajo de las áreas quemadas deben permanecer alertas y actualizados sobre las condiciones climáticas que pueden provocar fuertes lluvias y un aumento del escurrimiento de agua. Pueden ocurrir inundaciones repentinas rápidamente durante eventos de fuertes lluvias: prepárese para actuar.  Los avisos sobre las condiciones climáticas y de emergencia actuales se pueden encontrar en el sitio web del Servicio Meteorológico Nacional: www.weather.gov/abq/.

El equipo de Evaluación de Respuesta de Emergencia de Área Quemada (BAER) del Servicio Forestal (USFS) coordinó temprano con el personal del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) durante su evaluación del área quemada por el incendio Hermits Peak-Calf Canyon para evaluar estratégicamente los posibles impactos posteriores al incendio en las cuencas hidrográficas y la respuesta debido a la prevista flujo de escombros durante los eventos de tormentas dañinas.

Los modelos del USGS calculan un nivel moderado a alto de peligro de flujo de escombros para el área quemada por los incendios Hermits Peak-Calf Canyon en las cuencas de Tecolote y Gallinas. El alcance de muchos arroyos y cuencas de drenaje tienen una probabilidad de ocurrencia de flujo de escombros superior al 40% con una intensidad de lluvia muy modesta de 15 minutos de 24 mm / h (~ 0.25 pulgadas de lluvia en 15 minutos). Se estima que algunas cuencas de drenaje tienen un nivel alto a muy alto de peligro de flujo de escombros, con una probabilidad de flujo de escombros superior al 60% y 80%, respectivamente. Estas áreas de mayor peligro suceden en varias secciones del área quemada evaluada, incluyendo: Cañon Del Aqua y Cañon Alto al noroeste de Montezuma; en pequeños drenajes por arriba de Gallinas Creek cerca de Trout Springs; por arriba de Forest Service Road 263 y Gallinas Creek cerca de Canovas Canyon; y en secciones de los cañones Burro, Hollinger, Tecolote y Porvenir.

La mayor parte del área quemada evaluada requiere tasas de lluvia inferiores a 32 mm / h para exceder una probabilidad del 50% de ocurrencia de flujo de escombros. Las áreas con un peligro alto a muy alto requieren tasas de lluvia muy modestas entre 12 y 24 mm / h para exceder una probabilidad del 50% de ocurrencia de flujo de escombros.

El mapa interactivo en línea se publica en (haga clic en el botón en la esquina superior derecha del mapa para mostrar los diferentes componentes de las evaluaciones de peligro).  Haga zoom si el mapa no se carga inmediatamente: https://landslides.usgs.gov/hazards/postfire_debrisflow/detail.php?objectid=415.

Visite el siguiente enlace para obtener los antecedentes científicos y más información sobre cómo se calculan las predicciones: https://landslides.usgs.gov/hazards/postfire_debrisflow/background2016.php.

 

EL EQUIPO BAER DEL SERVICIO FORESTAL COMIENZA

EVALUACIÓN POST-INCENDIO DE LOS INCENDIOS HERMITS PEAK Y CALF CANYON
 

El Bosque Nacional de Santa Fe (SFNF en inglés) ha establecido un equipo de Respuesta de Emergencia de Área Quemada (BAER) para empezar la evaluación de las tierras del Sistema Forestal Nacional (NFS en inglés) afectadas por los incendios de Hermits Peak y Calf Canyon en el extremo este de las montañas Sangre de Cristo. Debido al tamaño grande y al comportamiento continuo de fuego activo en estos dos incendios forestales, el equipo de BAER dividió el área quemada en fases para realizar la evaluación y análisis, comenzando en las áreas más frescas del incendio. El equipo planea comenzar su evaluación en la cuenca Upper Gallinas Watershed.

 

Después de un incendio forestal grande, puede ser necesario tomar acciones especiales para proporcionar seguridad al público y la comunidad y proteger recursos naturales y culturales críticos de cosas que pueden suceder después del incendio, como la erosión del suelo y las inundaciones.  El programa BAER utiliza estudios terrestres y aéreos, imágenes satelitales y modelos informáticos para evaluar las condiciones y recomendar tratamientos de emergencia y así proteger cosas valiosas en riesgo de daños mayores.

 

Puede encontrar información en línea sobre el incendio de Hermits Peak en https://inciweb.nwcg.gov/incident/8049 /, el incendio de Calf Canyon en https://inciweb.nwcg.gov/incident/8069/ e información sobre las evaluaciones que ha hecho BAER de Hermits Peak & Calf Canyon en https://inciweb.nwcg.gov/incident/8104 /.

 

Los equipos de BAER se centran en las acciones de emergencia necesarias para proteger la vida humana y la seguridad, la propiedad y los recursos naturales y culturales, incluyendo las cuencas hidrográficas afectadas. Las evaluaciones de BAER identifican riesgos inaceptables en tierras federales por amenazas posteriores al incendio y ayudan a los administradores de tierras a preparar las áreas quemadas de los posibles peligros causados por tormentas de lluvia. Muchas veces las áreas quemadas experimentan un aumento de erosión del terreno y el escurrimiento de las tormentas de lluvia.

 

El equipo BAER del Servicio Forestal que evalúa los incendios de Hermits Peak y Calf Canyon se compone de hidrólogos, pedadólogos, ingenieros de carreteras, biólogos, arqueólogos, especialistas en recreación y especialistas en sistemas de información geográfica (GIS en inglés). Lo primero que se hace en el proceso de evaluación de BAER es tomar imágenes satelitales y datos antes y despues del incendio para producir un mapa de la gravedad de las quemaduras en el suelo, que brindará información de referencia sobre las condiciones cambiantes de las cuencas hidrográficas y los posibles impactos resultantes del incendio a las cuencas. El informe de evaluación del equipo BAER incluirá tratamientos y acciones de estabilización de emergencia recomendados.

 

El equipo de BAER coordinará y compartirá información de su evaluación con otras agencias federales, incluido el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS en inglés), el Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA (NWS en inglés) y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS en inglés), así como con agencias estatales y condados y municipios locales que colaboran con propietarios privados, propietarios de tierras y empresas adyacentes y aguas abajo en preparación para posibles inundaciones posteriores al incendio y los impactos del flujo de escombros.  La NRCS es una agencia federal que tiene responsabilidades posteriores al incendio en tierras privadas tanto dentro como aguas abajo de las áreas quemadas.

 

 

Los hogares o negocios que podrían verse afectados por las inundaciones de tierras federales que resultan de incendios forestales pueden ser elegibles para la cobertura de seguro contra inundaciones del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP en inglés).  Información sobre el NFIP está disponible a través de FEMA en www.fema.gov/national-flood-insurance-program o www.floodsmart.gov/wildfires.  Hay más información disponible sobre la preparación para inundaciones en www.ready.gov/floods en www.floodsmart.gov/.

 

MENSAJE DE SEGURIDAD DE BAER: Todos los que estén cerca y aguas abajo de las áreas quemadas deben permanecer alertas y actualizados sobre las condiciones climáticas que pueden provocar fuertes lluvias y un aumento del escurrimiento de agua. Pueden ocurrir inundaciones repentinas rápidamente durante eventos de fuertes lluvias: prepárese para actuar. Los avisos sobre las condiciones climáticas y de emergencia se pueden encontrar en el sitio web  del Servicio Meteorológico Nacional: www.weather.gov/abq/.

Phase 1 Emergency Assessment of Post-Fire Debris Flow Hazards

for Hermits Peak-Calf Canyon Burned Area

BAER SAFETY MESSAGE: Everyone near and downstream from the burned areas should remain alert and stay updated on weather conditions that may result in heavy rains and increased water runoff. Flash flooding may occur quickly during heavy rain events-be prepared to act. Current weather and emergency notifications can be found at the National Weather Service website:  www.weather.gov/abq/.

The Forest Service (USFS) Burned Area Emergency Response (BAER) assessment team coordinated early with US Geological Survey (USGS) staff during its evaluation of the Hermits Peak-Calf Canyon Fire burned area to strategically assess potential post-fire impacts to the watersheds and predicted debris flow response during damaging storm events.

USGS models estimate a moderate to high level of debris flow hazard for the area burned by the Hermits Peak-Calf Canyon Fires in the Tecolote and Gallinas watersheds. Many stream reaches and drainage basins have a greater than 40% likelihood of debris flow occurrence at a very modest 15-minute rainfall intensity of 24 mm/h (~ 0.25 inches of rain in 15 minutes). A few drainage basins are estimated to have a high to very high level of debris flow hazard, with debris flow likelihood exceeding 60% and 80%, respectively. These highest hazard areas occur in several sections of the assessed burn area, including: Cañon Del Aqua and Cañon Alto northwest of Montezuma; in small drainages above Gallinas Creek near Trout Springs; above Forest Service Road 263 and Gallinas Creek near Canovas Canyon; and in sections of Burro, Hollinger, Tecolote and Porvenir Canyons.

Most of the assessed burn area requires rainfall rates less than 32 mm/h to exceed a 50% likelihood of debris flow occurrence. High to very high hazard areas require very modest rainfall rates between 12 and 24 mm/h to exceed a 50% likelihood of debris flow occurrence. 

The online interactive map is posted at (click on the button at the top right corner of the map to show different components of the hazard assessments).  Zoom in if the map does not immediately load: https://landslides.usgs.gov/hazards/postfire_debrisflow/detail.php?objectid=415.

Visit the following link for Scientific Background and more information on how the predictions are calculated:

https://landslides.usgs.gov/hazards/postfire_debrisflow/background2016.php.

PHASE 1 HERMITS PEAK - CALF CANYON

POST-FIRE BAER SOIL BURN SEVERITY MAP RELEASED

   

On May 22, 2022, BAER team specialists completed data gathering and analysis for Phase 1 of the Hermits Peak - Calf Canyon burned area. The soil burn severity (SBS) map analyzes 115,542 acres for the Headwaters Gallinas River and Tecolote Creek watersheds. The map and the data display soil burn severity (SBS) categories of unburned/very low, low, moderate, and high. Approximately 51% of the Phase 1 acres are either unburned/very low or low SBS, while 28% sustained a moderate SBS and 21% identified as high SBS. Areas within the watersheds that were assessed continue to burn and the potential for reburn exists where unburned, very low and low SBS is present.

The Phase 1 SBS map also shows the acreage for each of the land ownership for the 115,542 acres in the Phase 1 assessment to be: 48,581 acres for the Santa Fe National Forest, 66,216 acres of private lands, and 745 acres of New Mexico State lands.

The BAER assessment team used preliminary remote sensing data based on satellite imagery from May 14, 2022, with field-validated data collected over several days to produce the Phase 1 SBS map. Field-validated data was only collected on National Forest System (NFS) lands. This information was then used to extrapolate SBS off NFS lands. The BAER team and the US Geological Survey (USGS) both use the SBS map as an analysis tool to estimate post-fire erosion with subsequent sediment delivery, stream flows and debris flow probabilities.

The BAER assessment team also coordinates with other local and federal agencies such as county and state officials, Natural Resources Conservation Service (NRCS), National Weather Service (NWS), and USDOI Geological Service (USGS) to share information about burned watershed conditions and their predicted response during certain rain events.

It is important to note the SBS map product is an estimate of fire effects on soils and not direct effects to vegetation. SBS characterizes the soil surface and below-ground impact, whereas effects on vegetation are estimates of mortality based primarily on changes in vegetation canopy. The Rapid Assessment of Vegetation Condition after Wildfire (RAVG) program produces data describing post-fire vegetation conditions on NFS lands. Changes in overhead and understory vegetation canopy are often used as initial indicators of overall burn severity, but do not necessarily coincide with SBS.

Changes in soil cover, water repellency, and soil physical/biological conditions guide the interpretations to determine the severity burn level of the soil. Water repellency can occur naturally in soil and may change as a function of fire. It is frequently discussed as a post-fire effect. Fire can increase the strength and thickness (or depth) of water repellent layers in soil, considerably affecting post-fire water runoff and possibly extending time for recovery of the burned area.

Soil burn severity indicators can be found within the Rocky Mountain Research Station’s General Technical Report 243 – Field Guide for Mapping Post-Fire Soil Burn Severity https://www.fs.fed.us/rm/pubs/rmrs_gtr243.pdf and are described below.

Low SBS generally occurs where surface organic layers are not completely consumed and are still recognizable. Structural aggregate stability is not changed from its unburned condition, and roots are generally unchanged because the heat pulse below the soil surface was not great enough to consume or char any underlying organics. The ground surface, including any exposed mineral soil, may appear brown or black (lightly charred), and the canopy and understory vegetation will likely appear “green.” Lower risk for accelerated runoff, erosion, flooding, and debris flows is expected within and below these areas compared to moderate and high SBS.

Moderate SBS is documented where up to 80 percent of the pre-fire ground cover (litter and ground fuels) is consumed but generally not all of it. Fine roots may be scorched but are rarely completely consumed over much of the area. The color of the ash on the surface is generally blackened with possible gray patches. There may be potential for recruitment of effective ground cover from scorched needles or leaves remaining in the canopy that will soon fall to the ground. The prevailing color of the site is often “brown” due to canopy needle and other vegetation scorch. Soil structure is generally unchanged. Where greater amounts of reduced soil cover and increased water repellency occur, increased overland flow of water from precipitation is expected, most notably in locations where the overstory canopy no longer exists.

High SBS occurs where all or nearly all the pre-fire ground cover and surface organic matter (litter, duff, and fine roots) is generally consumed, and charring may be visible on larger roots. The prevailing color of the site is often “black” due to extensive charring. Bare soil or ash is exposed and susceptible to erosion, and aggregate structure may be less stable. White or gray ash (up to several centimeters in depth) indicates that considerable ground cover or fuels were consumed. Sometimes very large tree roots are entirely burned extending from a charred stump hole. Soil is often gray, orange, or reddish at the ground surface where large fuels were concentrated and consumed.

Generally, there is 100% tree mortality in high SBS, and tree recovery will take many years without planting. In high SBS, the exposed bare soil is very prone to post-fire impacts. The damaged soil is very easily detached with rain events causing excessive soil erosion, resulting in higher volumes of sediment delivery to adjacent creeks and rivers. There is increased likelihood for flooding and debris flows. These threats can individually or cumulatively increase the risk to human life and safety, property, infrastructure, and important critical natural and cultural resources.

The Phase 1 Hermits Peak - Calf Canyon Fire soil burn severity map can be downloaded at the “Hermits Peak - Calf Canyon Post-Fire BAER” InciWeb site (https://inciweb.nwcg.gov/incident/8104/) as a JPEG or PDF version under the “Maps” tab.

BAER SAFETY MESSAGE: Everyone near and downstream from the burned areas should remain alert and stay updated on weather conditions that may result in heavy rains and increased water runoff. Flash flooding may occur quickly during heavy rain events-be prepared to act. Current weather and emergency notifications can be found at the National Weather Service website:  www.weather.gov/abq/.